Los Metales.

Los Metales

Los elementos metálicos, así como el resto de elementos, se encuentran ordenados en un sistema denominado tabla periódica. La mayoría de elementos en esta tabla son los metales.

Los metales se diferencian del resto de elementos, fundamentalmente en el tipo de enlace que constituyen sus átomos. Se trata de un enlace metálico y en él los electrones forman una nube que se mueve, rodeando todos los núcleos. Este tipo de enlace es el que les confiere las propiedades de condición eléctrica, brillo etc.

Hay todo tipo de metales - metales pesados, metales preciosos, metales ferrosos, metales no ferrosos... El mercado de metales es muy importante en la economía mundial.

Metales Férricos:

El Hierro

Los metales férricos son los derivados de hierro. El hierro es muy abundante en la naturaleza (forma parte del núcleo de la corteza terrestre) y es el metal más utilizado.

El hierro se encuentra en diferentes minerales: pirita, hematites, siderita...
Estos minerales suelen estar formados por un compuesto llamado óxido, por lo tanto no es el único componente, sino que este se encuentra combinado con oxígeno y otras impurezas.

Propiedades del hierro

• Presenta un color blanco
• Muy abundante en la tierra, pocas veces aparece en estado puro
• Tiene una gran densidad
• Es un material magnético
• Cuando entra en contacto con el aire, se forma en su superficie una capa de óxido, razón por la cual no puede utilizarse sin protección superficial.
• Tiene una conductividad eléctrica baja.

Acero:

Aleación de hierro y carbono, en la que el carbono se encuentra presente en un porcentaje inferior al 2%.

Para obtener acero, se toma como materia prima el arrabio, eliminando al máximo las impurezas de este, y reduciendo el porcentaje del principal componente de la aleación que es el carbón. Esto de hace con el proceso de combustión en el que se producen muchas reacciones químicas.

Propiedades de acero

• Resistencia a comprensión y tracción.
• Dureza
• Resistencia al desgaste
• Ductilidad

Las propiedades del acero se pueden mejorar con la adición de elementos aleantes.

Fundición

Se llama fundición a aquellas aleaciones de hierro y carbono, el porcentaje se encuentra entre el 2% y el 6%.

Debido a sus propiedades, las fundiciones suelen utilizarse para la realización de bloques, bancadas de máquinas, herramientas, soportes, bloques de motores, cuerpos de bombas etc.

Las fundiciones no son buenas conductoras de la electricidad y el calor.

Propiedades

• Buena resistencia a la comprensión
• Baja resistencia a la tracción
• Resistencia a las vibraciones
• Fragilidad
• Moldeabilidad en caliente
• Resistencia al desgaste.

Metales no férricos.

Cobre

Descripción del Cobre

Metal pesado,, se encuentra en la naturaleza, en estado puro o combinado con óxidos y azufre. Para obtener cobre puro es necesario eliminar estas impurezas por reducción.

Se utiliza sobre todo en la construcción de cables eléctricos, por su capacidad conductora de electricidad.

Propiedades

• Maleable y blando
• Tiene alta resistencia a la corrosión
• Es buen conductor de la electricidad y el calor.

Las principales aleaciones que se forman con el cobre son Bronce, Latón
y otras.

Plomo

Descripción del Plomo

Se obtiene a partir del mineral llamado galena. Las principales aleaciones se forman con el estaño y el antimonio.

Propiedades

• Es blando y dúctil
• No es buen conductor de la electricidad
• Es resistente a las radiaciones
• Tiene una temperatura de fusión baja
• Es bastante resistente a la corrosión.

Níquel

Metal pesado que se obtiene de un mineral llamado garnierita, Los principales aleantes del níquel son el cromo, el molibdeno y el cobre.

Se utiliza para la fabricación de bombas hidráulicas, válvulas, recubrimientos...

Propiedades

• Resistencia al desgaste
• Resistencia a la corrosión
• Resistencia a las altas temperaturas.

Aluminio

Descripción del Aluminio

Se obtiene a partir de la bauxita es de color blanco brillante y es muy abundante en la tierra.

Propiedades

• Alta conductividad eléctrica y térmica
• Resistencia a la corrosión
• Blandeza y maleabilidad
• Facilidad de reciclaje
• Temperatura de fusión baja.

Magnesio

Descripción del Magnesio

Es un metal ligero, más que el aluminio. Se obtiene de la magnesita, carnalita o dolomita, color gris amarillento.

Se utiliza para la fabricación de piezas fundidas, industria pirotécnica y aviación.

Propiedades

• Mineral blando
• Temperatura de fusión baja
• Resistente a la corrosión.

Titanio

Descripción del Titanio

Es un metal ligero que se obtiene de la ilmenita, color gris oscuro-negro.

Se aplica en al aeronáutica, industria química, fabricación de gafas, bicicletas, prótesis te huesos...

Propiedades

• Baja densidad
• Alta temperatura de fusión
• Muy resistente y Dúctil
• Fácil de trabajar.

Por: Macarena Gaete